Melaka: een stad die leeft van en in het verleden

Met pijn in het hart verlieten we Singapore, maar beiden weten we dat we hier nog terugkomen, al is het maar om te shoppen en feesten. Met de bus naar Maleisie, de brug over die Singapore met Maleisie verbindt. 3 uur later waren we al in Melaka, de historische havenstad aan de straat van Melaka. Deze internationale havenstad is weer een interessant smeltkroes van volkeren, same same als in Singapore. In de 14e eeuw onder het Sultanaat van Melaka werd deze stad de havenstad bij uitstek die de tocht tussen Europa en/of Indie in het westen en China en de rest van Zuid-Oost Azie in het oosten reguleerde. Een meerderheid Malay moslims, maar ook veel Chinezen en Indiers die doorheen de eeuwen als handelaar hier zijn aangespoeld, gebleven en vermengd met de Maleisische bevolking. Vandaag beheersen de moslims de politiek, maar de Chinezen runnen hier de economie. Vreemd genoeg spreken ze hier dezelfde taal als in Indonesie, dus hadden we uit het verleden meteen de noodzakelijke basiszinnetjes weer klaar om de alles goedkoper te regelen, mensen te charmeren enz. Een propere kamer voor 6 euro, we love South East Asia. Hoewel deze stad een zeer interessant verleden heeft door zijn strategische ligging, en de stad na de heerschappij van de sultaan 400 jaar respectievelijk aan de Portugezen, Hollanders en Engelsen heeft toebehoord tot halverwege de 20e eeuw, is hier buiten het verleden niets te beleven. Geen moderne aspecten zoals in Singapore die weten te fascineren: een stad die leeft van en in het verleden en sinds 2 jaar op de Unesco werelderfgoedlijst is gezet wegens zijn unieke karakter aan gebouwen, culturen en zijn cruciale rol in 500 jaar geschiedenis tussen oost en west.

Een replica van een 500 jaar oud houten paleis van een sultaan. Hout zonder ook maar een nagel.



Een foto met de jezuiet die patroonheilige was van de school waar ik 12 jaar van mijn leven hebt doorgebracht: Fransiscus Xaverius. Bij zijn dood hier begraven voor enkele maanden, totdat hij is overgebracht naar zijn finale rustplek in Goa, India. We zullen hem daar nog eens gaan bezoeken op het einde van onze reis.



Het Hollandse Stadhuys, met de Hollandse kerk.



Een van de vele Chinese tempels.



Het Hollandse hart van de bestuurswijk